A la vieille d’une tournée, le propriétaire d’un petit cirque décède. Désemparée, la troupe fait appel à Kate, sa fille, partie quinze ans auparavant. A leur grande surprise, elle les rejoint. Ils rencontrent alors Vittorio, un Italien intrigué par la personnalité de Kate et le monde du cirque. Il va peu à peu intégrer la troupe et faire resurgir le passé et ses fantômes.
Beau casting pour le nouveau film de Jacques Rivette, où il retrouve Jane Birkin qu’il dirigea dans L’amour par terre (1984) et La belle noiseuse (1991), Sergio Castellitto et Jacques Bonnaffé dans Va savoir (2002). Après le sombre et romantique Ne touchez pas à la hache, Jacques Rivette a concocté un malicieux et tendre « petit film » aussi léger qu’une bulle de savon. Film délicieux et drôle, parfois burlesque, mais qui décline avec aisance certains des thèmes chers au cinéaste, les rapports entre spectacle et vie, le poids du passé tant familial qu’amoureux, le jeu avec les sentiments. On retrouve la grâce du cinéaste, sa façon de filmer les acteurs, ainsi que le mouvement et les battements de cœur de personnages attachants.

