C’est l’histoire de Joy, paumée, malchanceuse, qui traîne dans ses jupes l’enfant qu’elle a eu d’un petit malfrat, puis tombe amoureuse d’un autre malfrat sans envergure, vivant avec lui quelques mois de belle aventure avant de replonger dans la débine, hésitant entre les petits métiers et les « facilités » de la prostitution.
C’est le premier film de cinéma de Loach après une fructueuse expérience à la BBC où il fourbit ses armes, celle d’un cinéma réaliste et social, en droite filiation avec le courant documentaire anglais et le free cinéma du début des années 60. Sans le discours parfois envahissant qui traversera l’œuvre à venir, Loach réussit à travers le portrait sensible et tendre de Joy à dresser, avant Family life qui sera plus explicite, le tableau d’une société qui fragilise et exclut ceux que la vie malmène.

Ce film annonce le grand cinéaste de Kes et de Family life par la justesse de la description et par les problèmes qu’il soulève.
Raymond Lefèvre (Cinéma 73)