À cheval entre la terre et l’eau, les Hortillonnages existent par le patient labeur des maraîchers, qui chaque année, maintiennent à flot ses îlots potagers en entretenant les parcelles. Même si d’autres oeuvrent sans relâchement au maintien de cet écosystème, c’est une tâche rude pour la poignée de cultivateurs, qui, à eux seuls, ne peuvent faire face à la fermeture et à l’envasement du paysage. Par leur intervention, les paysagistes Elise et Martin Hennebique souhaitent révéler une composante invisible du site, souvent oubliée dans la fabrique de son paysage atypique : la vase. Ce que les uns considèrent comme un déchet obstruant les rieux, les autres l’utilisent, à l’image des hortillons qui se servent de ce limon fertile pour fumer leurs champs. Les deux concepteurs, eux, l’ont transformé en sculpture : après avoir séché 100 m3 du sédiment, Elise et Martin Hennebique l’ont creusé de méandres, qui tels des couloirs, guident le promeneur à la découverte du site, ouvrant des vues sur les jardins et les huttes des alentours. En résulte un socle végétal qu’il est possible d’arpenter, et dont les limites sont étroitement contenues à l’aide d’un tressage de saules, la technique traditionnelle de maintien des rives, que les agriculteurs emploient ici depuis des générations.

Nés respectivement en 1984 et 1989, Elise et Martin Hennebique sont diplômés de l’Ecole de la nature et du paysage de Blois. Leur entreprise est désormais basée à Conty dans la Somme. Leur collectif s’attache à créer de nouveaux espaces tout en préservant la mémoire des lieux qu’ils valorisent.